故宮博物院收藏古代玉石器約三萬件，主要源于清宮遺存。這些玉石器中玉器占了絕大部分，其余亦有水晶、瑪瑙、青金石、芙蓉石、孔雀石、珊瑚等珍貴寶石制成的器物，品種齊全，工藝精湛。故宮博物院所藏玉器按時代可劃分為元代以前古玉、明代玉器、清代玉器三部分。在元代以前玉器中，有當代考古發掘的精品及傳世古玉中的珍品，包括了新石器時代至元代各歷史時期的典型作品，其中一些精品原為清代宮廷珍藏，世所罕見。明代玉器多數為明宮遺存及清代宮廷的收藏，是研究明玉最重要的材料。大量的清代玉器主要為清代宮廷用玉及各級官吏進貢的玉器珍玩，囊括了清代玉器的方方面面，全面地反映了清代玉器的制造、使用和文化內涵。